Ο πλατύπους
Μια αποτυχημένη κατασκευή; Μόνο αυτό δεν είναι!
Ο πλατύπους της Αυστραλίας μοιάζει με μια έγχρωμη συλλογή, από το ράμφος μιας πάπιας, την ουρά ενός κάστορα, τα πόδια μιας οχιάς, το τρίχωμα μιας αρκούδας και τα νύχια ενός κροκόδειλου. Ίσως, με την πρώτη ματιά, να φαίνεται σαν ένα τυχαίο ανακάτεμα πολλών μελών από διάφορα ζώα, αλλά,... μόνο προϊόν μιας αποτυχημένης κατασκευής δεν είναι!
Το μέγεθός του ανέρχεται στα 45 εκατοστά. Τις μισές ώρες της μέρας ζει (κοιμάται) στο έδαφος και τις υπόλοιπες στο νερό. Ζει σε τρύπες που φτιάχνει στο έδαφος, πάντα κοντά σε φρέσκο νερό ή σε μια λίμνη. Ο πλατύπους ζει μόνο στην ανατολική ακτή της Αυστραλίας και στο νησί Τασμανία.

	Ένα ζώο - δύο σπίτια!
	Ο πλατύπους φτιάχνει για τον εαυτό του δύο κατασκευές: μία για ανάπαυση και μία για την Άνοιξη. Οι μικρές φωλιές για ανάπαυση χτίζονται κάτω από τις ρίζες των δέντρων. Όταν, όμως, το θηλυκό είναι έτοιμο να γεννήσει αβγά, σκάβει εκεί μια άλλη μακριά φωλιά και τα τοποθετεί μέσα. Ο Θεός του έδωσε την ικανότητα να προστατεύει την φωλιά του από τα νερά: σκάβει την είσοδο της φωτιάς έτσι, ώστε στην αρχή της να έχει ανηφορική κατεύθυνση. Εκτός τούτου, χτίζει πολλά και διάφορα προστατευτικά τοιχώματα, έτσι ώστε οι εχθροί του (σκύλοι, γάτες, αλεπούδες και φίδια) να νομίζουν ότι βρίσκονται σε αδιέξοδο και να παραιτούνται από το κυνήγι τους.
Πώς γεννιούνται οι πλατύποδες;
Μεταξύ Αυγούστου και Οκτώβρη, το θηλυκό κάνει 1-3 αβγά από πολύ λεπτό τσόφλι. Καθένα τους έχει διάμετρο 2,5 εκατοστά. Αυτά τα γλοιώδη αβγά, κρέμονται από τη κοιλιακή γούνα του. Επιπλέον, τα προστατεύει και τα κρατά ζεστά με τη λεπτή ουρά του. Για να βγουν τα νεογνά από το αβγό, χρησιμοποιεί το "δόντι το αβγού" που έχει στο ράμφος του. Γυμνά και τυφλά, όπως γεννιούνται τα μικρά, κρατιούνται γερά με το ράμφος τους από τη γούνα της μητέρας τους. Και είναι, βέβαια, εφεύρεση του Θεού, το εμπλουτισμένο με σίδηρο γάλα, να βγαίνει σταγόνα-σταγόνα από τους κοιλιακούς αδένες της μητέρας, να στάζει στη γούνα της κι έτσι να το πίνουν τα μωρά, γλύφοντάς το! Μετά από τέσσερις μήνες, τα μωρά έχουν το μέγεθος της μητέρας τους και μετά από έξι μήνες είναι σε θέση να τρέφονται μόνα τους και να ζουν ανεξάρτητα.

 

Ειδήμων στην κατάδυση και στο κολύμπι
Ο πλατύπους είναι ειδήμων στην κατάδυση και στο κολύμπι. Είναι επίσης, ένας αξαίρετος υποθαλάσσιος κυνηγός! Σχεδόν όλη την ημέρα κοιμάται, ενώ τη νύχτα κυνηγά. Κατά την κατάδυση τα μεγάλα βλέφαρά του καλύπτουν πλήρως τα αυτιά του (τα αυτιά του βρίσκοντια σ' ένα βύθισμα, ακριβώς πίσω από τα μάτια του)!
Το ράμφος του - μια κατασκευή υψηλής τεχνολογίας, ειδικά φτιαγμένη γι' αυτόν!
Το παπιο-ράμφος του, που δίνει την εντύπωση ότι βρίσκεται σε λάθος ζώο, είναι όντως "υψηλής τεχνολογίας". Είναι μια θαυμάσια κατασκευή "ανίχνευσης τροφής"! Στο εσωτερικό του βρίσκονται 850.000 μικρά βυθίσματα. Αυτά αποτελούν ένα πολύ εξελιγμένο σύστημα ηλεκτροαισθηρίων που εξερευνά εάν το εύρημα είναι φαγώσιμο ή όχι. Οι ηλεκτρονικές δονήσεις που δέχονται, προέρχονται κι από τις παραμικρές μυϊκές κινήσεις της λείας του: γαρίδες, σκουλήκια, ποταμίσια καβούρια, έντομα και μικροί βάτραχοι. Κάθε νύχτα, ο πλατύπους καταναλώνει περίπου μισό κιλό τροφής. Τις εποχές που το κυνήγι δεν είναι εφικτό και η τροφή του δυσεύρετη, τρέφεται από το λίπος που είναι αποθηκευμένο στην παράξενη καστόρινη ουρά του.
Ποιος σκέφτηκε και έπλασε αυτό το αξιοθαύμαστο ζώο; Ο Θεός, ο μεγαλύτερος εφευρέτης και παντογνώστης Δημιουργός!